Nel panorama attuale di moda e design, i tessuti naturali stanno acquisendo un crescente riconoscimento.
Questi materiali, derivati da fonti vegetali e animali, offrono una serie di vantaggi rispetto ai loro corrispettivi sintetici, tra cui la biodegradabilità e la sostenibilità. Ma quali sono questi tessuti naturali e come vengono utilizzati?
Il cotone è probabilmente la fibra naturale più familiare a molti di noi. È la fibra più utilizzata a livello globale e una delle più economiche da produrre. Il cotone è facile da pulire, morbido, resistente, leggero, traspirante e assorbente. Nonostante queste qualità, la sua produzione presenta sfide ecologiche, poiché richiede molta acqua, pesticidi e fertilizzanti.
Il lino, noto anche come flax, è un altro tessuto molto apprezzato. Questa fibra, ricavata dalla pianta del lino, è traspirante, morbida, confortevole e lussuosa. Il suo costo superiore rispetto al cotone è dovuto al suo processo di produzione più impegnativo.
La canapa, una delle fibre naturali più rispettose dell’ambiente, è morbida, traspirante, leggera e resistente. Nonostante queste qualità, tende a stropicciarsi facilmente e il suo costo di produzione più elevato la rende meno popolare del cotone.
Il ramie, resistente e traspirante, è un’ottima alternativa al cotone. Non è molto flessibile o elastico e la sua produzione rimane costosa a causa dei costi del lavoro.
La juta, dopo il cotone, è una delle fibre naturali più economiche e più utilizzate. È forte, resistente ed ecologica.
L’abaca, una fibra vegetale naturale, viene utilizzata per realizzare tessuti ecologici. È molto resistente, durevole e traspirante.
Il bambù è considerato un tessuto ecologico. È una coltura molto sostenibile e a crescita rapida che richiede quasi nessun fertilizzante, pesticida, lavoro o acqua aggiuntiva. La maggior parte dei tessuti di bambù sono semi-sintetici e richiedono un processo di produzione pesante.
La fibra di ananas è realizzata con cellulosa estratta dalle foglie di ananas. Questo materiale fa buon uso dei rifiuti di ananas offrendo un’alternativa più etica al cuoio animale.
Il sisal, originario del Messico meridionale, è una fibra rigida utilizzata nella produzione di spago, corda e ha anche applicazioni in carta, tessuto, rivestimenti murali e tappeti.
Il coir, una fibra grossolana estratta dalla buccia di un cocco, è resistente e impermeabile, il che lo rende ideale per prodotti esposti alle intemperie, come tappetini, spazzole e sacchi.
Il kapok, una fibra leggera e cava, è resistente all’acqua, rendendola ideale per l’uso in giubbotti di salvataggio o altri dispositivi di galleggiamento. Viene raccolta dai baccelli del kapok, un albero tropicale.
Il rayon, il lyocell e il modal sono fibre prodotte dall’uomo ma derivate da materiali naturali come la polpa di legno. Sono prodotti in un “sistema a ciclo chiuso” in cui il 99% delle sostanze chimiche utilizzate nel processo per scomporre la polpa di legno viene recuperato e riciclato con scarti minimi e emissioni molto basse.
Passando alle fibre animali, la lana è una fibra ottenuta da pecore, capre, muskox, conigli o camelidi. È spesso utilizzata per realizzare abbigliamento caldo e tecnico. Nonostante le sue qualità, la sua produzione ha un impatto disastroso sull’ambiente.
Il cashmere, un tipo di lana che deriva dalle capre del Kashmir, è noto per la sua morbidezza, calore e leggerezza. Come altri tipi di lana, la sua produzione può avere impatti ambientali significativi.
L’alpaca è una fibra che deriva dall’alpaca, una specie originaria del Sud America. È calda, leggera e resistente all’acqua, ed è nota per la sua morbidezza.
Il mohair, che deriva dalla capra angora, è noto per il suo alto lustro e lucentezza. È caldo in inverno e fresco in estate grazie alle sue proprietà di assorbimento dell’umidità.
L’angora, una fibra che deriva dal coniglio angora, è molto morbida e soffice, ed è spesso miscelata con altre fibre per aggiungere morbidezza a quei materiali.
La seta, riconosciuta come una delle fibre più belle al mondo, è lussuosa e naturale. La sua produzione, che coinvolge l’uccisione di bachi da seta in acqua bollente, è molto controversa ed è osteggiata da gruppi animalisti o vegani.
Nondimeno in seta si possono produrre capi di abbigliamento fatti a mano, leggeri, di alta qualità.
Alcune, come il cotone e la lana, possono avere impatti ambientali significativi a causa del loro processo di produzione. Altri, come la canapa e il kapok, sono molto più sostenibili. Nel futuro, l’industria tessile dovrà continuare a innovare per diventare ancora più sostenibile.
In conclusione, scegliere tessuti naturali quando possibile può avere un impatto significativo sulla sostenibilità del nostro pianeta. È importante ricordare che non tutte le fibre naturali sono uguali e che il semplice attributo “naturale” non elimina perplessità e dubbi.